"Wat heel belangrijk is als christen tussen verschillende culturen is dat je weet wat je gelooft en waarom," zegt Emma Kostermans, zendeling op de Logos Hope, het zendingsschip van Operatie Mobilisatie (OM). "De verwachting dat je als christen allemaal dezelfde normen en waarden hebt klopt niet. Natuurlijk zijn er veel dingen die in essentie hetzelfde zijn, maar er zijn ook veel verschillen. Sommige dingen die ik doe zijn misschien voor andere mensen helemaal niet normaal als een christen zijnde en andersom."

"Het is daarom heel belangrijk dat je je niet teveel aan anderen gaat meten, maar daarin God blijft zoeken, leren wat de Bijbel erover zegt en je daaraan vasthouden. Ook moet je heel erg rekening houden met het land waar je verblijft. Mensen letten op ons en onze wandel dus het is belangrijk dat we rekening houden met wat er in het land normaal is. We hebben een boodschap en dit moet ook in ons leven te zien zijn. Wat het allerbelangrijkste hierin is, is dat je je er bewust van bent dat jezelf ook behoorlijk ingekleurd bent door je cultuur en opvoeding en dat anders niet per se verkeerd is."

Bezig zijn met God
"Er zijn hier aan boord heel veel activiteiten waarin we samen tijd met God doorbrengen," gaat Kostermans verder. "We hebben worship, gebedsavond, Bijbelstudie, training, gebedspartners en ga zo maar door. Wat ik heb geleerd is hoe belangrijk het is om je eigen stille tijd met God op nummer 1 te zetten. We hebben het zo nodig om met Hem te praten, Zijn Woord te lezen, alles voor Hem te leggen. Het is gemakkelijk om op te gaan in alles wat we hier doen, veel met God bezig te zijn en mensen over Hem te vertellen, maar vervolgens zelf iets te missen in je persoonlijke relatie met Hem."

"Ik ben zelf aan het lezen in Samuel en daarin zie je het grote contrast tussen Samuel en Saul. Twee uitersten. Samuel die luistert naar Gods stem en geduldig wacht op Gods instructies en deze gehoorzaamd. Dit geeft zo zijn sterke relatie en vertrouwen in God weer en dan daar tegenover Saul die zijn eigen plan trekt, ongehoorzaam is en het belangrijk vind wat anderen van hem denken. Ten diepste zit daar het wantrouwen dat God zal doen wat het beste voor hem is. Regelmatig vraag ik mezelf af waar ik sta. Ik denk dat het belangrijk is om te blijven stil staan bij waarom je dingen doet en dit in gebed te brengen."

Eigen verlangens
Emma zegt vooral tegen zichzelf aan te lopen. "Ik geloof echt dat God veel omstandigheden gebruikt om ons te vormen. Wat dan dus belangrijk is, is mijn reactie daarop. Het is zo makkelijk om te zeggen dat je God wilt volgen in alles, maar als het puntje bij het paaltje komt, word ik regelmatig geconfronteerd met mijn eigen verlangens die ik toch wel heel belangrijk vind. Een mooi voorbeeld hiervan is de kamer waarin ik slaap. Voordat ik aan boord ging was ik ervan overtuigd dat het me echt niet uitmaakt hoe of waar ik slaap. Dit veranderde toch wel toen bleek dat ik in een 10 personen-kamer slaap stiekem had ik toch wel gerekend op een 4 personen-kamer en was ik flink teleurgesteld."

"Zeker toen ik hoorde dat ik nog wel even in deze kamer blijf. Ik was aan het bidden voor deze situatie en aan het vertellen dat dit zo lastig is en of ik toch een andere kamer mag. En toen hielp God me herinneren; ik dacht dat het je niks uitmaakte en overal zou slapen. Op dat moment kon ik het loslaten en bij God laten. De situatie veranderde niet maar mijn houding daarin wel. Ik vertrouw erop dat God weet wat ik nodig heb en daarin voorziet. Wat ook nog lastig is, is dat als je net aan boord bent er niemand is die je helemaal kent. Je bent gewend aan vrienden die je door en door kennen en hier begin je vanaf een 0 punt. Tegelijkertijd is het daarin heel bijzonder hoe hecht vriendschappen worden in een korte tijd."

Werktuig in Gods plan
"Ik denk dat mijn ogen meer geopend zijn voor de nood van heel veel mensen," vertelt Emma. "Onze veilige manier van leven is niet normaal. Het is een zegen waar we heel dankbaar voor mogen zijn. Tegelijkertijd ben ik me er ook van bewust dat onze veiligheid in Nederland voor veel mensen het idee geeft God niet nodig te hebben, want alles gaat toch goed. In die zin is er in veel landen meer bewustzijn van het nodig hebben van God. Dus als je het zo bekijkt is de nood in Nederland ook hoog. God is en werkt overal, in elk land op de wereld. Het is niet zo dat wij God ergens gaan brengen. We mogen een werktuig zijn in een plan waar God al lang mee bezig is."

Contacten met christenen uit andere culturen is aan te raden, stelt Emma. "Het is een verrijking in je geloof om te discussiëren met mensen van andere culturen en samen daarin God te zoeken. Tegelijkertijd zie je dat uiteindelijk broeders en zusters bent. We volgen allemaal Jezus en dat schept een verbondenheid. Uiteindelijk horen we allemaal bij Gods koninkrijk." Ze zegt ook God beter te hebben leren kennen door haar verblijf op de Logos Hope. "Ik merk dat ik hier veel afhankelijker ben van God," aldus Kostermans.

Emma vertelt op CIP.nl over haar leven als zendeling. Wilt u persoonlijk reageren en/of haar (geestelijk) ondersteunen? Mail naar Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. .

auteur: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. | copyright: www.cip.nl